通判说了许多好话，又受了五百两的钱，也是欣然点头，从此睁一只眼闭一只眼，任他们出入衙署。
万羽之因此遍览籍册，具悉此处之田法制度，并时常借饮酒为名，往村中伺察田亩情形，回来记在纸上，酝酿新政的计划。经过几天的调查，他深明此处兼并之厉，尤其以朱养瑞为重。从翻出的证据来看，此人名下良田几近万亩，多是兼并所致，然而这些田地都莫名其妙地捐为了学田，这样的行径，未免让人怀疑。这一切使他萌生出了一个想法：必须先朝着这厮开刀！
此事说起来简单，谋划起来又谈何容易，万羽之思考了两天都没一个合适的方案，便转念一想：‘叶蔡二位大人比我聪明得多，何不把这些实情先写成书信，求助于他们？’正当他这样打算时，屋门却吱地发了声轻响，定睛一看，见那人气喘吁吁，面貌熟悉——原是叶永甲的人到了。
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