肯多来看一眼。国事家事，似乎都是这般此消彼长。当明兰在胖子的牙龈上摸到第五颗糯米牙冒头时，朝堂上的‘参沈’已告一个段落。邹家这回是倒了大霉，被查出两条人命，侵占百姓田产许多，御史们口口声声要杀人偿命，沈国舅又想去情，可听闻宗人府扣了他为长子上报世子的条陈，便犹豫下来。沈皇后原先还到圣安太后处啼哭，可当传出风声，皇帝有意停了中宫谏表，她才陡然惊觉，如今的丈夫已是九五之尊，而非在藩地时的王爷了。不过沈皇后还是有两把刷子的，一意识到事态严重之后，就立刻放□段，去凤冠，脱凤袍，素服跪在乾清宫门口请罪，只‘管束娘家无力，都是臣妾罪过’。皇帝其实很念旧情，毕竟是一道熬过来的，看见发妻这般痛哭，想起当年艰难时日，皇帝心软了，当夜留宿坤宁宫。//随即英国公上奏，荐两位当世名儒为大皇子二皇子之师，皇帝欣然准奏，并加封英国公为太子太保，张氏所生之子加封轻车都尉二等衔。风向标再度转了。最后妥协的结果是，邹家大舅爷流徙西南三千里，二舅爷三十大板，另罚没泰半家产以作赔偿，沈国舅受圣旨申斥，罚俸一年，并闭门思过三个月。其间明兰去看过沈氏两回，只见她也吓得如同惊弓之鸟，肚皮硕大，身子却消瘦得厉害，郑大夫人十分不安，只恐将来分娩艰难。如此这般，待张氏之子双满月时，张沈两家着意要大办一顿满月酒，既扫晦气，又振气势，同时向外头表示——两家已和好如初了。满月酒前几日，张氏请明兰过府，好询问满月酒的琐碎事宜；那来人顿了顿，又了句‘多时不见，国舅爷十分惦记顾侯’，另送陈年花雕两坛。顾廷烨苦笑不已，回头对明兰道：“沈兄怕是在家闷得狠了。他是奉旨闭门思过，一干老兄弟也不好多上门。也罢，今日我与你一齐过去。”作为威北侯府主母，幽许久的张氏此次决意独自筹办酒席，藉此重新亮相人前；酒水，饭菜，如何招待宾等其余繁琐事项，由亲母张夫人指，张氏概已了然，只是沈从兴那帮兄弟的家眷，她一个也不熟，便提前请明兰来道道。明兰一一来：段家家底如何，段夫人出自蜀中名门，段将军正在亲事，钟夫人与耿夫人在‘贤惠‘问题上的理念略有不同，刘正杰大人的女眷为何瞧起来这么老，不是刘老夫人，是刘夫人，千万别弄错了，因为她是童养媳出身啦，十八新娘三岁郎……张氏认真的着，间或凑两句，些将京中的陈年往事，算是有来有去。张氏是大家出身，惯能将阴私之事隐晦表达，半痕迹不露；明兰是庄老高足，擅长将不入耳之事以经卷典故之乎者也出来，两人倒是棋逢对手，到有趣之处，不禁相顾一笑。正着话，外头进来个婆子，恭敬道，“禀夫人，侯爷要与顾大人吃酒，将先前东瀛送来的竹叶青取两坛子出来。”张氏道：“侯爷那酒存的日子越久越香，埋到库房的地下了，你请樊妈妈叫人去掘，下锄心些，别都弄碎了。”那婆子福了福，又道，“侯爷还，要给顾大人看那柄新得的龙泉宝剑。”张氏道：“侯爷每早必要舞剑的，大约又挂到哥儿屋里去了，我自叫人送去吧。”那婆子应声出去。张氏转头吩咐几句，两个丫鬟从隔壁的婴儿屋里捧出一把宝剑，很快走出门去。张氏回头，见明兰静静的看着自己，她不由得面上一红，没话找话道，“那酒是不错，酒色碧青，香气浓郁，还一不上头，回头我与你带两坛子回去。”明兰很老实的哦了一声，继续看她。只见她气色健康，面色红润，虽眉头还隐约郁郁，但往昔的那种苍白单薄，已被一不二的端庄能干取代了。张氏佯怒道：“你要便罢，作甚么这般盯着看我！”明兰道：“没什么，不过觉得国舅爷这习惯真好。孩儿打就熟刀剑，将来必然也是个将军，真好，真好。”张氏怒目，明兰回以很纯良的目光，张氏很快就泄了气，苦笑道：“恁是九天玄女，到了这凡尘世间，怕是也当不成仙女了。”产后第四日，丈夫头一回踏入屋里，夫妻俱是死过一回般，身心俱疲，两人默默对坐了许久，也顾不上妈妈的告诫，自己扑在丈夫怀里狠狠哭了一场——不知是在哭自己无可奈何的妥协，还是在哭天下女子的宿命。明兰沉默了半响，“是呀，这世上，哪有真的仙女。”……从张氏屋里出来，明兰沉沉的往外走着。适才张氏与婆子短短几句对答，透露内容十分丰富——沈从兴现在每夜都歇在张氏处，早上起来到院子里舞剑一回，然后拎着宝剑去看儿子，边哄边逗之际，随手将宝剑挂在儿子屋里的墙上。夫妻和睦，父子情深，如此，皆大欢喜。比起在傲气的坚持中枯萎凋零，还不如在圆滑的妥协中好好生存呢。明兰嘴里发苦，都不知道自己在郁闷什么。走到一扇垂花门口，忽闻前头一片争吵怒骂声，仿佛声音还有些熟。在明兰身旁引路的婆子有些尴尬，笑道：“前头有些不干净，咱们往这边走罢。”明兰头，她也不欲多事。刚挪转了脚跟，呼啦啦的一群人拥到跟前，当头一个衣衫凌乱的年轻妇人似是想往前头冲，后头一群婆子丫鬟卖力拦着她。“…你们谁敢拦着我，我就死在这里…！”那年轻妇人拿一根簪子对着自己的喉咙，发出凄厉的呼喊，“我要见侯爷，你们谁也不许拦我！…放开…放开我……”明兰定睛一看，竟然是邹氏。不能怪她眼力不好，以前的邹氏总是浓妆艳抹，本就
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