惕，甫听这旨意，张夫人当场生了疑虑。她也不咄咄质问，只仗着身份高贵，缠着两个天使不住绕话。她的娘家夫家俱是尖的名门望族，打起进宫便跟走亲戚似的，皇城里头的规矩套远比明兰更为熟稔，没绕几句，那两个宣旨的便现出破绽。张夫人执掌英国公府数十年一不二，当场发作，拿下来宣旨的一干人等。厮赶到时，张夫人正张罗着要将‘假传旨意的贼人’送交有司衙门法办，叫厮向明兰转致谢意后，还顺带送来四个精悍的弓手。“张夫人只‘以备不测’，旁的便什么不肯了。”那厮疑惑，暗想莫不是要打仗了。明兰愈发心慌，大约张夫人也察觉出什么，可无凭无据，并不好；她继续问道：“那沈家呢？”另一个厮上前回道：“张夫人已给国舅府递了信，本来国舅夫人想带着儿女避去娘家，可听国舅夫人身边的妈妈，邹姨娘和大哥儿姐儿不肯走，累得沈夫人只好也留下。的去时，沈夫人已托病赶走了来宣旨的那帮人，正关门戒严府内呢。”明兰头，转头道：“郝总管，就这几家回来了么？”郝大成面露难色，拱手道：“回夫人，就这几家。”顿了顿，又道，“的本想使人去打听，可今儿晌午时分，重阳门那处有人械斗了一场，如今刘大人已下令京城戒严了。”明兰心头咯噔一下，郝大成见状，连忙又道：“夫人勿要忧心，的自作主张，使人往亲家府去瞧了。舅府里一切都好，还若是得便，叫亲家爷下衙来瞧瞧夫人，唉……眼下怕亲家老爷没法来了。本来还想去忠勤伯府给大姨报个信的，可出门就碰上戒严，便走不成了。”官没事，武将家眷却……？怎么与上回情形迥异。明兰眉头拧成一团，如何也想不通，只能再吩咐郝总管加倍戒备门户，切不可轻忽失察，郝大成心知情形不妙，守卫干系重大，连声应下，随即下去办差。正要回嘉禧居，忽听外头一阵喧哗，夹杂着女孩惊呼之声，没等明兰发话，只见一个圆胖憨拙的女孩连滚带爬的进来，噗通扑到自己跟前。明兰忍不住笑道：“傻丫头，一下午跑哪儿去了，累得绿枝给你看了半日炉，仔细回去她拧你！”桃抬起头，慌张道：“夫人，不好啦！石二哥适才从外头回来，他…………”“他什么？”明兰脸色凝重。桃急急道：“刘刘，刘大人，他，他……被刺了……”“什么……？！”明兰胸口急剧跳动。“不过没刺中。”桃咽下口水，补完。明兰几乎要尖叫：“把话一口气完！”差把她吓死！——“到底怎么回事！哪儿听来的！”桃赶紧吸足一口气，开始：“今儿中午石哥叫我到外院去吃乳鸽我可惜没有酸甜的桑葚果来配他他知道有个铺卖的南北果好我外头好像戒严了他不打紧当年江淮兵乱时他还扛着侄女满街跑呢……”望着笨丫头憋通红的圆脸，明兰闭了闭眼睛，叹道：“好好话，先喘气。”桃大口喘气，半死不活的继续道：“于是石哥换了身厮短打就出门了，我等了半天他才回来。他赶去时，那家店已关门了，不过他记得附近还有家铺卖的果脯也不错，就是那掌柜的爱缺斤少两……”“别提你们那果了！”明兰只觉得血压刷刷往上冒，“捡要紧的！”桃很委屈，讲故事本来就要来龙去脉的嘛，“……石头哥刚出了扇胡同口，就听见街上有人喊‘有刺客’！石头哥赶紧往街上跑，谁知当头碰上刘大人侍卫队的陈哥。陈哥中午重阳门有人闹事，刘大人遍寻郑骏将军不到，正要亲往五城兵马司问责，谁知骑马过前边拐角时，屋和四面忽然冒出一大伙蒙面人行刺。刘大人受了伤，好在命保住了。”明兰长长出口气，疾言厉色道：“你个笨蛋！外头乱成这般，你也敢叫石兄弟出门，若有个万一，怎么跟他哥哥嫂嫂交代！他人呢？还不滚过来，臭，看我不教训他！”桃结巴了：“他他他……受了些皮肉伤，现下正给屠二爷看呢。”明兰陡然飙高嗓音：“不是没碰上刺杀么！”桃心虚的低头：“那家店的掌柜见石头哥穿的寒酸破旧，拿陈货充新鲜的欺负人，叫石头哥尝了出来，理论着要退钱换货，谁知那掌柜忽然发横，叫几个拿棍棒的伙计出来吓人。石头哥气不过，就跟他们打了一架……”明兰一火气都没了，叹道：“很好，很好，那果究竟买回来了没？”桃昂首道：“石头哥把他们都打趴下了，那掌柜的白送了几斤最最上等的蜜饯！”看见明兰后头的女孩们都在偷笑，讪讪道，“回头分给众位姐妹尝。”明兰仰天长叹——京城一片混乱，外面贼逆横行，多少权贵人家胆战心惊，这对活宝居然还因零嘴的质量问题跟人打架？何等粗壮的神经！见一旁的翠微已憋笑的快内伤了，侍立后头的几个丫头无不扭嘴扯脸，明兰无力的挥手道：“罢了，你扶我回屋后，换身衣裳，就去看石兄弟罢。若叫石当家夫妇知道这事，不知还要不要你当弟媳妇……”傻丫头居然也知道脸红了，扭捏着挪过去，和翠微一边一个搀起明兰，缓缓往外头走去，一上翠微不住打趣桃，明兰在旁听的好笑，略略解了些心头的烦闷。忽听一个丫头惊呼：“瞧呀，那边走水了！”众人忙回头，顺着丫头的手臂看去，只见远处冒起高高浓烟，滚滚火光传至老远。甫入夜的天空，如沾了煤灰的浅色布匹，墨黑的且浓且淡，衬着金乌西垂仅余的光晕，远处的火焰耀眼的惊心动魄。“夫，夫人，那方向不是……？”翠微惊疑不定。明兰沉默的头：“这么高的火
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